Il y a des siècles, la terre de Frouard relevait du duché de Lorraine. Le duc Ferri III de Lorraine fît édifier en 1263 sur l’éperon au-dessus du village, un château pour surveiller sa frontière avec l’évêché de Toul à l’ouest, le comté de Bar au nord et l’évêché de Metz à l’est. Il constituait un avant-poste de Nancy dont il couvrait l’approche septentrionale. En 1313, le duc Ferri IV infligea une sévère défaite au comte de Bar allié à l’évêque de Metz dans la plaine sous Frouard. En 1350-1352, le bourg de Frouard fut pillé par une troupe messine qui menaça le château mais sans l’attaquer.
L’expansion bourguignonne en Lorraine donna un nouveau rôle au château. En effet, l’évêché de Toul passa aux mains d’un prélat favorable aux bourguignons et accueillit des troupes à Liverdun qui attaquèrent les terres lorraines dont le château de Custines en 1467-1468 et l’incendièrent. Le maréchal de Lorraine, Jean de Fénétrange, entreprit des travaux de fortification dans le bourg et au château pour empêcher ces incursions.
Le château ne devint jamais un centre administratif ou résidentiel et resta une dépendance de Nancy. Comme les autres châteaux de la région il fut démantelé en 1635 par les armées françaises et servit de carrière au 18ème et 19ème siècle.
A ce jour, les ruines de la forteresse des Rays qui surplombe la ville de Frouard, sont essentiellement constituées des restes d’une tour ronde et de quelques bases de fondations.
(D’après le document établi par l’Association Histoire et Archéologie du Château Lorrain)
